Sobre el ayuno y la libertad. P. Savatie Bastovoi

¿Qué puede ser más absurdo que ayunar, en una religión que se atribuye el haber restaurado la libertad del hombre? ¿Cómo puedes llamarte “libre”, cuando tienes que abstenerse de aquello que te gusta más, cuando tienes hacer lo que no quieres? Porque el ayuno es abstinencia no sólo de comer, sino de todos los placeres del cuerpo... Luego, ¿Cómo no ver en esto un atentado en contra del más noble instinto que tiene el hombre, su libertad? 

Si el ayuno es una obligación, entonces el Evangelio es la obra maestra de la literatura absurda. Conscientizando esto, los protestantes decidieron renunciar al ayuno. Sin embargo, aún ignorando las tantas veces que el Apóstol Pablo o el mismo Señor Jesucristo alentaban a ayunar, ese mismo llamado permanece como una astilla en el ojo de aquel que conoce míniamente las Escrituras. Todos los justos de la historia, hasta llegar a Cristo, ayunaban. El ayuno era necesario, antes de buscar a Dios o al esperar alguna revelación. Moisés subió al monte después de cuarenta días ayunando y sólo así logró hablar con Dios. El Nuevo Testamento no dice nada distinto, sino que, aún más, empieza con alguien que practicaba permanentemente el ayuno: San Juan Bautista. El mismo Redentor ayunaba antes de salir a predicar. No podemos, entonces, dejar por un lado el ayuno, basándonos en algunos versículos de la Biblia, sobre todo porque quienes escribieron esos textos fueron precisamente grandes practicantes del ayuno. Me parece más decente cuestionar nuestra capacidad de entender esos versículos. 

A Cristo le preguntaron una vez por qué sus discípulos no ayunaban (Mt. 9, 14). Con esto, muchos entendieron que los apóstoles y el mismo Jesús eran personas que comían mucho (Mt. 11, 19). No obstante, este relato nos muestra, de hecho, que los apóstoles y Jesús solían carecer de alimentos, que solían pasar hambre. Esto se puede observar bien del conflicto que tuvieron con los judíos, entonces cuando los discípulos comieron espigas de trigo un sábado. Los apóstoles se mantenían tan ocupados predicando, que olvidaban comer; así, el hecho que hayan cortado algunas espigas demuestra que usualmente comían lo que podían. Jesús no comió esa vez con ellos, por eso el reproche fue dirigido sólo a los discípulos. Él era un ejemplo de ayuno. Que sus discípulos comían poco, puede extraerse de lo sucedido cuando la multiplicación de los panes, en donde se nos dice que en esos momentos tenían sólo cinco panes y dos peces. Aunque estaban lejos de la próxima localidad y les era imposible conseguir algo de comer, rápidamente ofrecieron lo poco que tenían para alimentar a las multitudes (sin saber que esos alimentos luego se multiplicarían!), lo que nuevamente nos demuestra que estaban acostumbrados al hambre, mucho más que cualquier otra persona. De esta manera, sabemos que Nuestro Señor y sus apóstoles ayunaban, pero sin contar los días, como hacían los fariseos. Cuando éstos le cuestionaron al respecto, Jesús les dice que “Ustedes no pueden obligar a los compañeros del novio a que ayunen mientras el novio está con ellos. Llegará el momento en que les será quitado el novio, y entonces ayunarán.” (Lc. 5, 34-35). “Esos días” en los que el Novio ha sido “llevado”, son los miércoles, día en que fue vendido y los viernes, recordando el día de su crucifixión. Así, en el año 50, los apóstoles convocaron a un sínodo en Jerusalém, en el que se estableció el ayuno en tales días, para todos los creyentes. 

Así las cosas, los protestantes entendieron bien que el ayuno no es una obligación. El ayuno forzoso no tiene sentido, como cualquier cosa gratuita y sin sentido. Sin embargo, esto no es motivo suficiente para reprobar el ayuno. Éste debe entenderse en toda su nobleza, porque es la manifestación suprema de la libertad humana. Así lo entendían los primeros cristianos - algo que desafortunadamente se ha perdido con el tiempo. “Comer – escribe San Efrén el Sirio en el siglo IV – es parte de las leyes naturales, pero ayunar es parte de la libertad”. ´¿Quién puede ufanarse de comer “sólo porque así le place”? No, tú comes porque no puedes vivir sin comer. En este caso, tu voluntad proviene de un instinto natural, no de una libre elección. Desde luego que no hay nada malo en esto, tampoco constituye ningún pecado... pero no es tampoco una virtud. Porque la virtud es fruto sólo de la libertad. “Cualquier esfuerzo que no se hace en plena libertad – decía el padre Sofronie Saharov – no tiene ningún valor eterno”. Ayunar es una elección libre, que el hombre asume buscando una vida más noble, que encierre en sí algo de las realidades de la vida eterna...

Traducción libre tomada de credo.ro